Шерлок [№1]

         Шерлок, или Шерлокот

 Дело №1. 

«Джокер».

-Шерлок…- Полосатый кот галантно поклонился слушателям и представился.  Мускулы, играющие под лоснящейся шерстью  кота, приводили женскую половину аудитории в восторг. Прошествовав на середину зала, неумело приспособленного  под обитель Шерлока одной из фанаток, кот сел, поднял лапу и стал внимательно рассматривать  подушечку.  Присутствующие замерли в ожидании. Через минуту Шерлок поднял взгляд на пожирающих его глазами фанаток и произнёс:                                                               

  - О, да.… Это мой ассистент, Джон.- После этих слов откуда-то из мрака возник соломенно-охровый кот. Слегка опустив голову, он сел рядом со своим шефом.                           

 – Что ж, начнём? - Поинтересовался Шерлок.                                         

  - Если вам удобно… - Пожал плечами Джон.             
                                                                                                               

 – Да! – Зелёные глаза полосатого кота  заискрились. - Дамы и господа! Я начну  свой рассказ. Как вы знаете, я…- Эффектная пауза.                          

 - Детектив! - Донёсся из зала взволнованный женский голос. Шерлок досадливо поморщился и продолжил:                                                                                                                                      

- Да, леди, верно, я – детектив! Мне не раз доводилось слышать просьбы написать книгу о наших с Джоном  приключениях,  но это было бы слишком утомительно.- Кот огорчённо вздохнул и продолжил:                                                                                             

- Поэтому я решил устраивать эти вечера: почему бы не поведать всем о моей работе? Приступим…  Джон?                                                                                        

 - Дело первое. Джокер.- Пояснил ассистент.

Я сидел в кресле у камина. За окном был вечер, чёрный и дождливый. Дверь  моя была слегка-слегка приоткрыта, дабы холодный ветерок залетал в дом и проветривал его. Джон находился на чердаке, в своей комнате, где читал газеты и отдыхал от моего бесспорно утомительного общества. Наслаждаясь идиллией, я прикрыл глаза, и тут… Дверь неожиданно распахнулась, косой дождь зарядил в комнату, поливая порог, плетёный коврик у двери и табуретку, на которой,  слава богу, ничего не стояло. В темноте дверного проёма показался силуэт. Сверкнула молния,  и тень нырнула ко мне, предварительно с грохотом захлопнув дверь. Так как освещение в комнате было выключено: мне было светло и от камина, то я не сразу разглядел гостя. И все же, им оказалась особа женского пола, вымокшая и трясущаяся, с перекинутым через лапу плащом.  Это обстоятельство насторожило меня: дождь хлестал уже давно, часа четыре, не менее, незнакомка вымокла так, будто бы она была на улице не меньше часа. Почему же она не надела плащ? В это мгновение у лестницы появился Джон с пледом, который аккуратно накинул на плечи незнакомке. На мой удивлённый взгляд он ответил:                     

- Дверь хлопнула: вы бы в такую погоду выходить не стали. Значит, к вам пришли. На улице дождь, а посетитель мог выйти без зонта, следовательно, он мог промокнуть. Так почему бы не помочь зверю согреться?                                                                                            

  - Вы радуете меня, Джон… - Сказал я и добавил:                                                          

-  Что ж, леди, проходите и садитесь! – В то же время, указывая лапой на кресло, где недавно сидел сам. - У камина вы быстрее обсохните и согреетесь.                                              

-  Да…- Кошка опустилась в указанное кресло и взглянула на меня своими голубыми глазами.  

  – У вас что- то случилось? - Услужливо поинтересовался Джон.   

 – О.… Как бы вам объяснить… Я хочу, что бы вы могли найти его… Он ведь мной не ограничится…                    

- Представьтесь, пожалуйста! – Мягко попросил я. – И объясните, что с вами произошло.       

 – Да, конечно, как это я… - Смутилась гостья.- Я – Элизабет  Хорсворд.    

 – Шерлок!- Поклонился я. При свете камина мне легче было рассмотреть  Элизабет. Пред о мной предстала  красивая белая кошка, явно модница: одета в небесного цвета кофточку, новую модную юбку.… К сожалению, всё это намокло и  некрасиво свисало, а  под толстым слоем грязи угадывались изящные сапожки. Заметив мой скользящий взгляд, леди Хорсворд опустила голову, узрела  метаморфозу, произошедшую с её одежкой, и смутилась ещё больше:      

- Ох, простите, я была так напугана, что и запамятовала  про правила приличного тона. Но вы же меня понимаете?- Кокетливый взгляд в сторону Джона. По этим словам я мог судить, что девушка явно воспитывалась в аристократической семье, и либо хочет найти парня, либо просто по натуре пытается очаровать всех.  - Я шла по аллее, ведущей мимо всех домов. Начался дождь. Я решила надеть плащ, как тут из темноты показались два зелёных глаза, такие полные, насыщенные, светящиеся чувством… Прямо как   у вас! -  Это снова было адресовано  Джону. Ясно, леди решила, что мой ассистент является хорошей кандидатурой для романа. – Потом он заговорил. Это был такой голос! Я как в тумане шла вперёд, слушая и слушая его. Но глаза начали появляться то слева, то  справа с такой скоростью.… И голос  тоже. Это просто не возможно – так быстро  двигаться! Он что-то бормотал  про то, что я подхожу, что он  будет очень рад мне, именно я и нужна, а потом… Что-то сверкнуло в свете молнии. Я резко в себя пришла, подумала – нож, так тут ещё и он зашипел, как будто порезался.… Вот и припустила, да так быстро. Этот ещё и бежал за мной, да вот  отстал. – Элизабет поёжилась, и, благодарно взглянув на Джона, укуталась в плед.                                          

 – Леди Элизабет… - Аккуратно начал я. -  Скажите.… А что было по бокам у той аллеи? Кусты? Забор?  Ограда? Стена?                                                                                                           

- Кусты…- Неуверенно протянула она.                   

 - Вопросов больше не имею! – Я выглянул в окно.  Небо ещё было обложено тучами, но дождь прекратился. - Что ж, можете идти… 

 - Я ваша новая соседка! – Поспешно выпалила Элизабет.- Можно попросить вас об одной услуге?              

 - Да, конечно.- Слегка удивлённо откликнулся я. Вроде найти преступника она уже попросила…          

 - Можно, Джон меня проводит? Там темно, да и вдруг он всё ещё ждёт меня?! – Кошка сделала страшные глаза. Ах, вот она о чём!            

 - Да, Джон не откажется проводить даму. - Ответил я. Леди  Хорсворд поспешно встала, отложила плед, открыла дверь и оглянулась. Джон накинул пиджак и вышел следом, закрыв за собой дверь.                

- Так-так…- Произнёс  я, усаживаясь на своё место. – Надо подумать…  Итак, что мы можем сказать о самой клиентке? Пытается показать, что она аристократка, в любой обстановке думает о любви, впечатлительна: услышав голос незнакомца, забыла и о дожде, и о наличии плаща. В тот момент, когда что-то сверкнуло, сразу решила, что нож.  А вот о самом преступнике можем сказать больше: самец, зеленоглаз, имеет красивый голос и может обладать силой гипнотизёра. Быстро двигается, очаровывает девушек, которые ему для чего-то нужны. Считает, что в его присутствии жертвы совсем не соображают: говорит вслух, даже не боясь, что девушка услышит: она мне подходит, именно она и нужна,… Неосторожен: порезался и не догадался  спрятать нож при свете молнии. И что это нам даёт?

В эту минуту в гостиную вошёл Джон. Он передёрнул плечами и сказал:         

   - Пожалуйста, шеф, больше не подставляйте меня так! Я же адекватный кот, а эта дамочка только и делает, что пытается показать: смотри, какая я хорошая, и такая и сякая, и ты мне нравишься…- Ассистент закатил глаза.                                                        

 – Знаете, Джон! Я должен сосредоточиться!- Сердито покосился  я на него. Тот безмолвно взял с полки над камином гитару и протянул её мне. Перебирая когтями струны, я закрыл глаза, что бы мысли ушли, и просто перебирал  струны, перебирал, перебирал.… Через пять минут меня осенило. Я отставил  инструмент  и воззрился на Джона.     

 - Мы не можем найти злоумышленника, ведь примет нет! Сколько вокруг нас  зеленоглазых  котов с приятным голосом? Миллионы! А что, если выследить? Ведь  он наверняка и завтра выйдет на охоту!                                                                                                                          -Хорошая идея, Шерлок! –Одобрил Джон.                                                                              

– Значит завтра, около семи. – Решил я.- А теперь – спать!

Утром, заваривая себе кофе, я всё думал об этом преступнике. Мне не давал покоя один вопрос: списать ли его  странное мелькание влево-вправо на впечатлительность клиентки, или же причина кроется в другом? Поставив резную кофеварку на стол, я сел, и, блуждая взглядом по той части гостиной, что была мне видна, и заметил плащ. Именно тот плащ, с которым  Элизабет  Хорсворд  прибежала в наш дом. Хм… Я сразу отвлёкся от кофе, взял аккуратно свёрнутую материю и принялся внимательно рассматривать её. Тёмная ткань, не клеёнка, что-то другое. Ух ты! На  правом боку плаща, скорее сзади, я заметил тёмно-красную капельку. Кровь!  Значит, не зря леди тогда твердила про шипение от пореза. Нельзя теперь сказать, что кошка сама додумала эту подробность. Может, и мелькание?  Я стал осматривать подкладку плаща. Так, что тут у нас? Несколько шерстинок, белые, похоже, владелицы. Кармашек… Визитка!

«Элизабет Хорсворд. 

Начинающий дизайнер. 

В активном поиске любви»

 Ничего важного мне этот квадратик бумаги не сказал. Повесив плащ на подлокотник кресла, я вернулся на кухню, позавтракал и пошёл  прогуляться. Выйдя на аллею, где гуляла кошка, я медленно пошёл по направлению к её дому. Кусты по бокам были удачными для моей ночной слежки: внутри было темно, с аллеи не видно, есть ли там кто, а из кустов, наверное, открывается  хороший вид на дорожку. Я уже собирался это проверить, как из дома  показалась мордочка Элизабет.                                               

 - Шерлок? – Притворно удивилась она. Потом оглядела меня и разочарованно спросила:        

 - А где Джон? – Я приветливо улыбнулся ей. А что же мне было ещё делать?!            

 - Отдыхает, леди Элизабет.- Кошечка явно пыталась показать себя благовоспитанной: иные бы давно попросили называть их кратко, по-домашнему, а она – нет! И про плащ не вспоминает… Надо ей напомнить.           

   –Вы, наверное, не помните, что вчера оставили на подлокотнике моего кресла плащ? С вашего позволения  я схожу за ним. – И уже было развернулся, как она ответила:            

- Нет, что вы! Не затрудняйте себя! Ваш компаньон   встанет и принесёт его, разве нет? – Элизабет состроила из себя наивную кошечку.                                                                     

 - Да, конечно… - протянул я. Неловкость момента всё нарастала и нарастала… - Я пойду, у меня много дел.- Я развернулся и пошёл в направлении дома. На пороге я столкнулся  с Джоном.                            

 – Именно вы, мой дорогой, должны будете отнести особе, навестившей вчера наш дом, плащ. – Приподняв цилиндр,  я проскользнул внутрь, аккуратно закрыв за ошарашенным  ассистентом дверь.  Время уже близилось к обеду,  и надо было готовиться к предстоящей операции. Я вынул из шкафа чёрные облегающие брюки и такой же свитер, темно-синий платок  повязал банданой, и пошёл обедать. После обеда я позволил себе немного вздремнуть: будильник, мой верный друг, зазвонил ровно в 18:30. Именно двадцать пять  минут мне требовалось на подготовку и пять – на выход. В гостиной сидел Джон, уже готовый к предстоящему мероприятию. Я  облачился в костюм, и, перед тем как выйти, мы условились:                                                                                                                                                                                    - - Я расположусь ближе к дому леди Элизабет, вы, Джон, - к нашему. Вы,… Допустим, сверкнёте глазами, если с вашей стороны кто-то появится. - После этих слов мы разошлись. Я подошёл к кустам, раздвинул  ветки, стараясь не шуршать, и пробрался внутрь. Кое-как устроившись между тонких корней, торчащих из земли,  приготовился ждать. 

Пошёл дождь. Он пробивал слабый купол, который образовывали ветки, и через десять минут я промок до нитки. Мы сидели в засаде больше четырёх часов, я был на взводе, мышцы были напряжены, что бы в любой момент сорваться с места и пригвоздить злоумышленника.  Вскоре я готов был сдаться, и вдруг.… Два зелёных глаза сверкнули совсем рядом  со мной. Я рванулся вперёд, уже не заботясь о тишине, и вот мощным ударом пригвоздил ночного гостя к земле. Мои лапы стояли у него на локтях и на коленях,  лишая противника возможности двигаться.   Я так и ждал, что раздастся тот самый голос, очаровавший нашу клиентку…                                                                                            

- Простите, Шерлок, это вы? - Раздался знакомый голос. Мысли так и забегали у меня в голове.  Раздался треск ломающихся сучьев, чья-то тень промелькнула мимо нас и всё стихло.

– Джон? – Хрипло выдавил из себя я. Какая это была ошибка! Детектив поймал своего ассистента и упустил преступника. Позор! Что дальше?!                                             

 - Шеф, я понимаю, вы огорчены, но не могли бы вы слезть с меня? Мне не то что бы удобно…- Попросил Джон. Я слез и огляделся. Слишком темно, следы не найти… Может, завтра.                                                     

- Пойдёмте домой, Джон. Мы его упустили. – Горько вздохнул я. – Но почему так вышло?   

  - Вы сказали мне сверкнуть глазами, если я кого-то замечу. Мы с вами вымокли, устали, были напряжены, и тут я увидел еле заметный силуэт. Спеша предупредить вас, я сверкнул глазами, вы решили, будто тут преступник и бросились вперёд. Мы с вами не подумали о том, что и у меня, и у преступника, одинаковые глаза!  - Объяснил мой ассистент. Я лишь покачал головой и зашёл в дом. Быстро скинув мокрую и грязную одежду, я облачился в халат, убрал грязь, взял плед и расположился в кресле. Часы над камином показывали  час ночи. 

– Можете идти к себе.- Бросил я Джону. – Я посижу тут ещё с десяток минут, а потом пойду спать. – Мне не давал покоя вопрос: как же теперь выследить вора? Он точно понял, что готовилась слежка, и теперь не будет ходить там же! Наклонившись, я взял гитару и  стал перебирать когтями струны.…   Через некоторое время мне в голову пришла мысль:  порыбачим!  Рыбу ловят не на пустой крючок, а на червячка. Надо не просто выслеживать его, а поймать на живца! Но вот только как приманить нашего преступника? На этот вопрос я уже знал ответ. Но сейчас был поздний вечер, и я отправился спать. В семь утра я проснулся и без будильника. Встал, сел за стол, и, обмакнув перо в чернильницу,  написал Джону записку:                                                                                                  

 «Ушёл по делам. Не волнуйтесь. Вернусь вечером. Будьте дома. Шерлок».                                                 

Да, конечно, в наше время уже есть чернильные ручки и другие пишущие принадлежности, но я отдаю дань тому времени, когда писали только перьями!

В девять часов те, кто проснулся, могли заметить слепого нищего с палкой, медленно бредущего по дороге. Его жалкие лохмотья волочились по земле, да и был он босиком. Через час с небольшим старого попрошайку заметили в том районе городка, что слыл местом обитания городской мафии. Большой  чёрный матёрый кот с тремя шрамами на морде угрюмо поинтересовался:      

 - Ты куда это, старый, а?- нищий поднял на собеседника свои не видящие глаза и ответил:   

 - Да вот, дочка моя собралась здесь поздно вечером гулять одна, романтики ей захотелось…. Ну вот я и проверяю, безопасно ли тут.   

– Совсем одна, что ли? – Глаза кота загорелись недобрым блеском.- Вы это, поосторожней с ней.                                  

-  Да что тут поделаешь. Пусть идёт. – Пожал плечами старик. – Ну, уважаемый, не подадите ли мне?   Подайте бедному, старому, нищему...                                      -Ладно…. Только отстань! – В протянутую лапу нищего опустилась монетка. Тот тут же сжал кулак, потом разжал, пощупал добычу пальцами и вынес вердикт: 

 - Серебряная!                                                                                                       

 -Иди уже! – Повысил голос  собеседник.                                                                                        - Да иду я, не кипятись!- Проворчал старик, развернулся и захромал обратно. Он чувствовал на себе пристальный взгляд, но не оглядывался, а продолжал идти вперёд. Вскоре нищий подошёл к дому известного в округе детектива и позвонил. Дверь открыл Джон.      

 – Вы к Шерлоку? – Улыбнулся он. – Так его нет.                                                                             –   К нему, к нему! – Согласился старик. – Нет, говорите? Ну, ничего, я его подожду.- Отодвинув кота лапой, нищий прошёлся по ковру в гостиной, оставляя на нём грязные следы, и, так и не сняв пыльных лохмотьев, плюхнулся в  любимое кресло Шерлока. Джон открыл рот, но его перебил наглый гость :                                                                                                                          -Милейший, а вы ему кто?- Джон явно не хотел признаваться в своей должности какому-то - нищему,  поэтому ответил:                                                                                

 -Его преемник   и ученик!                                                  

  - И какого же вы мнения о вашем учителе?                                         

  - Ну… - Смутился Джон. – А хотя… Шерлок – умный, догадливый, у него прекрасно развита дедукция, но у него случаются осечки, и в каком-то случае я даже превосхожу его мастерством!  Иногда мэтр что-то забывает, и тогда я напоминаю ему.  Мы с ним – отличная команда! – Закончил он.                                                                         

– И что – вам не хочется уйти от Шерлока и начать своё расследование?                     

- Но я же нужен Шерлоку! Как я его брошу?! – Изумился Джон. В этот момент слепой поплевал на лапы, дотронулся до глаз, превратив их из голубых и незрячих в зелёные, быстро стёр морщины с лица,  откинул узловатую палку и снял лохмотья.       

-   Джон, в этом случае я ничего не забыл,  осечки не произошло, я справился и сам, не правда ли?- Глаза собеседника расширились.                                                                                

  – Ше-Ше-Шерлок?! – С трудом выдавил из себя ошарашенный  ассистент.    

 – Не расстраивайтесь, Джон! Вы были разыграны мастером! Но не зря: просто я пришёл со следственного эксперимента, тут встретил вас, ну и…. – Я улыбнулся. – Но зато мы сегодня поймаем злоумышленника!                           

- Как, шеф?!                                                                                                                                                                                                                                    -На - На живца!- Я устроился поудобнее и объяснил: - Я нарядился слепым нищим, пришёл в тот район, где обитает наша  мафия, и намекнул, что сегодня по нашей улице поздно вечером будет гулять одинокая девушка, отец которой даже не сможет заявить в полицию: он нищий! По интонации того бандита, с которым я мило беседовал, было ясно, что намёк понят. Итак, сегодня некая  Джокерина пойдёт гулять и встретит своего «милого».                           – Джокерина?- Удивился Джон. – Почему именно так?  

 - Потому, что это наш джокер. Козырная карта в рукаве. – Пояснил я.

Приготовления к операции заняли довольно много времени. Я достал набор грима, и перед зеркалом проделал следующее: вставил в глаза голубые контактные линзы (хоть папа и слепой, а глаза у него всё равно голубые!), подкрасил белым брови, с помощью бигуди подкрутил усы.  Вокруг глаз сделал светло-синие тени, и, на всякий случай, покрасил когти в тёмно-синий.  Изобразить самку коту тяжело, но вот неумело накрашенную.… Пожалуйста! Тёплая бирюзовая  безрукавка с малиновой надписью «ГЛАМУРРРР», весьма потасканная и с тёмными разводами, отлично подошла. Дырявые джинсы и старые, покрытые коркой грязи сапоги пришлись как раз кстати. Надев всё это на себя, я вышел в гостиную, и, сложив губки бантиком, проворковал:                                                                                                      

- Джон, вы же не откажетесь незаметно подстраховать даму? Вдруг у меня сломается каблук?! Или… Или же у меня появится ещё и второй ухажёр?                                                       

- Да, леди Джокерина. – Галантно приподнял цилиндр он. – Вы и не заметите моего надзора.

Обойдя дом стороной и перемахнув через забор, я медленно пошёл по аллее, тихо мурлыча себе под нос. Стало капать.  Леди Джокерина уронила что-то в грязь:   

 - Да что ж это такое! И с личной жизнью беда, и вот ещё и упало…- Начала ругаться она.     

  – Ну что вы! – Проговорил чарующий голос. – Всё наладится! Я помогу вам! – Невозможно было определить, с какой стороны доносится голос. После этих слов появились глаза. Такие полные, насыщенные, светящиеся чувством, как их и описывала леди Элизабет. И они мелькали то справа, то слева. Леди Джокерина медленно пошла вперёд, вслушиваясь в рулады незнакомца:                                                               

 - Всё будет хорошо, леди. Вы такая симпатичная, наверное, из аристократической семьи…- Знает, что из нищей, голову пытается вскружить.… В это время  пара проходила мимо слабо горевшего фонаря, и Джокерина усами почувствовала опасность. Достав зеркальце и якобы прихорашиваясь перед ним, кошка навела  стёклышко на  спутника, и в свете фонаря ясно мелькнул нож. В тот же миг леди резко бросилась вбок и повалила ловеласа в кусты. Резким ударом по запястью противник был обезоружен, и видно в шоковом состоянии, не сопротивлялся. Ловко  выхватив из сумочки верёвку, барышня скрутила загребущие конечности незнакомца и перевернула его на живот. На другой стороне тоже происходила какая-то возня. Через несколько минут всё стихло.   Уже не скрываясь, я прокричал:                         

 - Вы живы, Джон? – Сердце моё замерло в ожидании  ответа.                                         

  – Да, Шерлок. Тут…. Ещё один!  И тоже и клинком. Мы немного подрались,   но у него не было шанса…- В соседних домах загорелся свет, и из окна прямо над моей головой высунулась любопытная   мордочка Элизабет.   

  - Джон?! Кто это под вами?! И… О Боже! Что с вами?!- Меня леди не замечала в упор.   

 – Вызовите полицию, Элизабет! – Ответил Джон. – Ничего страшного, просто порезался. – Ну, своего ассистента я знал. Как же, порезался он. Значит, серьёзно повредил что-то ножом. Ну, ничего, парень живучий….  Из окна уже слышались вопли леди Хорсворд:

 -   Приезжайте! Сюда! К дому! Шерлока и Джона! Тут! Такое! Не поверите!

Мы сидели в гостиной – я, Джон с перевязанной лапой и старый полицмейстер Сильве.                                                  

  -  Стар я, на пенсию пора. Вот, пока все бумаги оформляем, вы можете и за порядком приглядеть! Ловко вы этих двоих поймали. Наши бы про второго не подумали. Решили бы – двигается быстро, и что?  А вы молодцы! Только поосторожнее будьте, молодой человек. Так и расшибиться можно! – Ворчал он. Но улыбался. И это в тот вечер было самое главное! Я удовлетворённо кивал в ответ на комментарии Сильве. Присмотреть за порядком? Хм…

Шерлок  встал.                                                                                 

 - На сегодня всё.  – Он дружелюбно кивнул публике. – Я  рад, что….                                       

 – Да - да, нам очень понравилось! – Раздалось из зала. Шерлок поднял брови, вздохнул и кивнул:

- Да, я очень рад, что вам понравилось. Продолжу в следующий вечер. – И он исчез во мраке.

   – До свидания, господа. – Попрощался Джон и исчез вслед за мэтром. Так и закончилась первая история о Шерлоке и Джоне. Но не сомневайтесь, их ещё будет много.